I takt med att världen blir alltmer digitaliserad växer också vårt beroende av internet. Men få tänker på den massiva miljöpåverkan som kommer från datacenter, streamingtänster och digitala transaktioner. Internet som infrastruktur står för cirka 3,7 % av de globala koldioxidutsläppen, en siffra som väntas öka i takt med att allt fler tjänster flyttar till molnet.

Frågan är: hur kan vi bygga ett mer hållbart internet?

Energislukande datacenter

En av de största klimatbovarna i den digitala infrastrukturen är datacenter, som driver allt från sociala medier till streamingtjänster och finansiella plattformar. Dessa anläggningar förbrukar enorma mängder energi, ofta genererade från fossila bränslen. Enligt en rapport från International Energy Agency (IEA) använde datacenter globalt ungefär 460 terawattimmar elektricitet under 2022, ungefär lika mycket som Frankrikes årliga elförbrukning.

För att minska klimatavtrycket investerar nu många teknikjättar i grön energi. Google och Microsoft har till exempel åtagit sig att bli koldioxidneutrala genom att använda förnybar energi och effektivisera sina serverhallar. Det finns även innovationer som undervattensdatacenter, vilka drar nytta av kallt vatten för att minska behovet av energikonsumerande kylningssystem.

Grönare webbdesign & digital minimalism

Företag och organisationer kan också bidra till ett hållbart internet genom att optimera sina webbsidor och applikationer. En tung och ineffektiv hemsida som laddar långsamt förbrukar mer energi både hos användaren och i datacentret. Genom att använda lättviktiga filer, minskad skriptanvändning och förnybar hosting kan en hemsida bli betydligt mer energieffektiv.

En trend som växer är digital minimalism, att minska onödig dataanvändning. Streamingjättar som Netflix har börjat erbjuda energieffektiva codec-alternativ, medan vissa sociala medier har infört inställningar för att minska dataförbrukningen.

Blockchain & ansvarsfull digital ekonomi

Kryptovalutor och digitala transaktioner har ofta kritiserats för sin energiförbrukning. Bitcoin-nätverket ensam använder mer energi än vissa små länder. Samtidigt finns det mer hållbara alternativ, som Ethereum 2.0, vilket minskat sin energiförbrukning med 99 % genom att gå över till en mer effektiv valideringsmetod.

Inom onlineunderhållning, inklusive sportsbetting och casino, har utvecklare börjat använda blockkedjeteknik för att effektivisera transaktioner och minska resursanvändningen. Många bettingplattformar utforskar nu hur de kan optimera sina system för att minska klimatpåverkan, och här kan betting partial och andra funktioner vara ett exempel på hur digitala tjänster kan anpassas för en hållbar framtid.

Hållbar digital politik

Länder och myndigheter börjar också reglera den digitala sektorns klimatavtryck. EU:s ”Green Deal” innehåller mål för att säkerställa att IT-infrastrukturen blir mer hållbar, inklusive krav på grön energi inom molntjänster och datacenter. Företag som inte följer dessa riktlinjer kan i framtiden stå inför böter eller andra restriktioner.

Vad kan du göra?

Som individ kan du också bidra till ett mer hållbart internet:

Välj gröna hostingtjänster: Webbhotell som drivs av förnybar energi minskar belastningen på miljön.

Optimera din dataanvändning: Ladda ner videor istället för att streama, och använd energieffektiva webbläsare.

Stöd hållbara teknologier: Använd digitala tjänster och betallösningar som prioriterar grön energi och låg förbrukning.

Ett grönare internet är inte bara en framtidsvision men en nödvändighet. Genom att kombinera teknologiska framsteg, politiska initiativ och medvetna val kan vi minska internets klimatpåverkan utan att offra funktionalitet. Digitalisering behöver inte vara en miljöbov, utan kan istället bli en drivkraft för en mer hållbar framtid.