Koldioxid är en av vår tids stora klimatutmaningar. Carolina Costa som är forskare vid Mittuniversitetet vill vända denna utmaning till en möjlighet genom att fånga in och använda koldioxid vid framställning av hållbara material. Nu tilldelas hon 400 000 kr från Stiftelsen Gunnar Sundblads forskningsfond för att arbeta vidare med denna idé.
Carolina Costa är årets mottagare av utmärkelsen Young Researcher’s Award från Stiftelsen Gunnar Sundblads forskningsfond. Utmärkelsen delas ut av H.K.H. Prins Carl Philip vid Skogsindustriernas Framtidsmöte den 14 maj.
I sin forskning vill Carolina Costa utforska möjligheten att genom en process som kallas mineral karbonatisering kombinera vedkomponenten lignocellulosa från skogsråvara med reaktiva metallarter i en alkalisk lösning. I denna reaktion kan koldioxid forma karbonater. Resultatet blir ett hybridmaterial som kapslar in koldioxid samtidigt som den bildar ett starkt och tåligt råmaterial. Detta är ett exempel på Carbon Capture and Utilization (CCU), där koldioxid inte bara lagras utan också omvandlas till ett värdefullt material med potentiella användningsområden inom byggindustrin.
– Materialet från lignocellulosa skulle exempelvis kunna användas i isolering, men kan också nyttjas i andra applikationer som i framtiden kan utmana traditionella konstruktionsmaterial, säger Carolina Costa.
I sitt forskningsprojekt vill Carolina Costa fokusera på att använda materialet i kompositmaterial som kan efterlikna cement och i 3d-printat material för husbyggnation. Dessutom vill hon undersöka möjligheten att skala upp processen och få en större förståelse för materialet.
– Jag vill undersöka närmare hur materialet ser ut efter genomförd mineralisering. Just nu finns materialet framtaget i gramskala men vi vill komma upp i en pilotskala och närma oss kilonivå. När vi når större skalor kan vi bestämma vad materialet bäst kan användas till, säger Carolina Costa.
Inom ramen för forskningsprojektet kommer hon också att genomföra en resa till University of British Columbia i Kanada där expertis, utrustning och nätverk för vidare forskning inom området finns.
– I sin forskning visar Carolina Costa på en spännande möjlighet att på ett energieffektivt sätt lagra och använda koldioxid och skapa klimatsmarta framtida byggmaterial, säger Torgny Persson, forsknings- och innovationsdirektör på Skogsindustrierna och ordförande för Stiftelsen Gunnar Sundblads forskningsfond.
Stiftelsen Gunnar Sundblads forskningsfond vill främja den träfiberbaserade industrins utveckling, förnyelse och konkurrenskraft. Läs mer på www.sundbladsfonden.se.
