Hållbarhet är inte längre en trend som kommer och går – det har blivit en nödvändighet vi inte kan bortse från. Med ett allt starkare tryck på företag att minska sin miljöpåverkan hamnar förpackningsbranschen ständigt i centrum för debatten.

Engångsförpackningar målas ofta ut som den stora miljöboven, medan flergångsalternativ pekas ut som lösningen på alla våra problem. Men verkligheten är långt ifrån så här enkel. Hur säkerställer vi att flergångssystem verkligen lever upp till sin hållbarhetspotential? Och kan vi verkligen tro att det bara handlar om att byta ut engångsprodukterna mot något som känns ”bättre”? 

Det är här Duni Group kommer in i bilden, med sitt unika vägval inom livsmedelsförpackningar.

Genom att erbjuda både engångs- och flergångslösningar öppnar de upp för en mer nyanserad och realistisk diskussion om vad hållbarhet egentligen innebär. För att förstå mer om deras strategi och tankesätt har vi pratat med Nicklas Lauwell, Chief Officer för Food Packaging Solutions på Duni Group, om hur företaget navigerar genom en av de mest omdiskuterade frågorna i branschen.

En svartvit debatt som missar målet

Den pågående diskussionen om engångs- eller flergångslösningar är ofta förenklad till en fråga om “bra” eller “dåligt”. Men enligt Lauwell är det fel angreppssätt:

– Hållbarhet handlar inte om att välja sida. Det handlar om att höja blicken, förstå hur olika lösningar fungerar i praktiken och att skapa system som faktiskt ger en lägre miljöpåverkan. 

Sanningen är att både engångs- och flergångsalternativ har sina utmaningar. Flergångsförpackningar kräver välfungerande retursystem och effektiva rengöringsprocesser för att verkligen vara hållbara och funktionella i praktiken. Samtidigt, även om moderna engångslösningar är designade för återvinning eller kompostering, ställer de fortfarande krav på korrekt avfallshantering. I vissa fall kan ett dåligt fungerande flergångssystem till och med ha en större total påverkan än en väl utformad engångslösning, och frågan är därför inte så enkel som man kan tro.

Digital teknik förändrar spelet för återanvändning

En av Duni Groups spännande satsningar är Relevo, ett digitalt system för återanvändbara förpackningar som erbjuder en sömlös, pantfri lösning för take-away och matleveranser. Med över 2 500 partnerföretag och en returgrad som överstiger 99 % har Relevo visat sig vara en mer effektiv lösning jämfört med traditionella pantsystem, som ofta inte uppnår tillräckliga returgrader för att vara hållbara. Genom att digitalt spåra förpackningarna säkerställs smidiga och pålitliga returer.

Återanvändbara förpackningar fungerar i dagsläget väl i slutna system, där kontroll och samordning mellan aktörer är avgörande för framgång. Relevos digitala plattform övervinner många av de hinder som andra återanvändningssystem har stött på, men den medför också nya utmaningar – särskilt när det gäller att bygga den nödvändiga infrastrukturen och förändra konsumentbeteenden. Detta är en långsiktig process som kräver både teknologisk innovation och strategisk planering från fler aktörer.

Vilket alternativ är mest hållbart? Svaret är: det beror på.

Vilket alternativ är mest hållbart – engångs- eller flergångslösningar? Svaret beror på vad man mäter. Om man ser på plastavfall behöver en flergångsmugg på 50 gram användas minst 50 gånger för att överträffa en laminerad pappmugg med 1 gram plast. Men om man mäter det totala avfallet som genereras kan en flergångsmugg redan vara mer hållbar efter 8–10 användningar. Oavsett vilket, är det avgörande att flergångssystemen är utformade för att passa konsumenternas verklighet för att öka returgraderna. Och samma sak gäller för insamlings- och återvinningssystemen för engångsprodukter.

Många vill ha ett enkelt svar på frågan om vad som är mest hållbart, men enligt Lauwell finns det alltså ingen universallösning:

– Om en flergångsförpackning bara används några få gånger är den sämre för miljön än en återvinningsbar engångsprodukt. Därför måste vi säkerställa att systemen vi bygger fungerar i praktiken – inte bara i teorin. 

Regleringar spelar en avgörande roll i att driva hållbara lösningar framåt. För att lyckas krävs lagstiftning som inte bara styr utvecklingen i rätt riktning, utan också skapar incitament för smidiga och effektiva återanvändningssystem. Om systemen inte är enkla och tillgängliga för användarna riskerar de att få begränsad effekt.

Framtiden kräver balans – och samarbete

Duni Group ser en framtid där engångs- och flergångslösningar samexisterar inom optimerade system. Det handlar inte om att välja det ena eller det andra, utan om att bygga smarta, effektiva system anpassade för olika sammanhang.

– Vi behöver sluta se engångs- och flergångsförpackningar som motsatser. Framtiden handlar om att skapa system där båda kan samexistera på ett hållbart sätt – och det kräver samarbete från hela branschen. 

Frågan är alltså inte om engångsprodukter ska förbjudas eller om flergångslösningar är framtiden – utan hur vi tillsammans skapar system som faktiskt fungerar. Hållbar förpackningsutveckling handlar inte om enkla svar, utan om att förena innovation, samarbete och kundfokus för att göra verklig skillnad. Det är först när alla aktörer drar åt samma håll som vi kan skapa en omställning som håller i längden.